利率在现实经济中具有以下几个重要作用：

1. 资金配置：利率是衡量借贷成本的重要指标，通过影响借贷成本，利率能够引导资金从低效率的领域流向高效率的领域，实现资源的优化配置。较低的利率鼓励借贷和投资，促进经济增长；较高的利率则会降低借贷需求，抑制通货膨胀。

2. 货币政策工具：央行通过调整利率，可以直接或间接地影响货币供应量和经济活动。通过提高利率，央行可以抑制通货膨胀，降低经济过热风险；而降低利率则可以刺激经济增长，促进投资和消费。

3. 投资决策：利率对企业和个人的投资决策有重要影响。较低的利率可以降低企业和个人的借款成本，鼓励他们进行投资和扩张；相反，较高的利率可能会抑制投资需求，使得企业和个人更加谨慎。

4. 长期经济发展：利率水平对长期经济发展具有重要影响。较低的长期利率可以刺激房地产市场和消费，促进经济增长；而较高的长期利率则可能导致房地产市场疲软和消费减少。

5. 资本市场运作：利率对资本市场也有重要影响。较低的利率使得债券价格上升，股票市场可能受到推动，投资者更倾向于投资股票等风险资产；相反，较高的利率可能导致债券价格下降，投资者更倾向于buy债券等相对安全的资产。

总之，利率在现实经济中是一个重要的经济变量，它通过影响资金配置、货币政策、投资决策、长期经济发展和资本市场运作等方面，对经济活动产生广泛而深远的影响。